U sklopu International Spa Heritage Festivala održanog u Saratoga Springs u New Yorku, Europska udruga povijesnih termalnih gradova (EHTTA) je u suradnji s Europskom komisijom za putovanja (ETC), ugostila poslovnu B2B radionicu za američke agente. Ovo je prvo događanje takve vrste održano izvan Europe, s ciljem predstavljanja jedinstvene turističke ponude termalnih destinacija Europe na inozemnom tržištu, a Hrvatska turistička zajednica je na istome sudjelovala kao Premium Partner.
Na skupu su se predstavile termalne destinacije Baden bei Wien (Austrija), Caldes de Montbui (Katalonija/Španjolska), Caldas da Rainha (Portugal), Daruvar (Hrvatska), Galicia (Španjolska), Agencija za razvoj ljetovališta Gruzije, Montegrotto Terme (Italija), La Route des Villes d'Eaux du Massif Central (Francuska) i Spa (Belgija). Uz B2B sastanke, održana je turistička izložba za širu javnost, koja je stanovnicima Saratoge omogućila da upoznaju europske destinacije i prikupe informacije za buduća putovanja.
“Termalni turizam je važna niša u Europi, koja promiče dobrobit, čuva kulturnu baštinu i potiče održivi razvoj. Ovaj segment ima veliki potencijal za američke putnike koji istražuju Europu,” rekao je Miguel Gallego, voditelj marketinga pri Europskoj komisiji za putovanja.
Kao članice ETC-a, na sudjelovanje su pozvane nacionalne turističke zajednice. Uz VisitEstonia, Hrvatska turistička zajednica je iskoristila priliku promovirati termalne destinacije Hrvatske i vlastitu ponudu zdravstvenog turizma, uključivši i druge partnere iz Hrvatske kao što su TZ grada Zagreba i agencija Cro Open Land koji su se susreli s agentima specijaliziranim za ovaj vid ponude.
„Čestitam EHTTA-i i Saratoga Spa State Parku na organizaciji ovog vrijednog skupa stručnjaka za zdravljem motivirana putovanja. Stvorena je nova platforma za poslovno umrežavanje, koja ne samo da promovira termalnu i wellness ponudu europskih zemalja, već potiče daljnje povezivanje američkih i europskih partnera i najavljuje interes američkih klijenata u hrvatska wellness odredišta i toplice“, izjavila je Leila Krešić-Jurić, direktorica za Sjevernu Ameriku.
Prvog dana skupa, EHTTA je u suradnji s domaćinom i organizatorom - državnim parkom Saratoga Spa, bila domaćin “Europske konferencije o baštini lječilišta”. Na konferenciji je predsjednik znanstvenog odbora EHTTA-e Mario Crescente dao pregled razvoja izvornog Dana europske termalne baštine i tematske veze "terapeutskih krajolika" između Europe i Saratoga Springsa. Dr. Oliver Sukrow sa Sveučilišta u Darmstadtu podijelio je svoje rezultate istraživanja o utjecaju europskih toplica na Saratoga Springs i njegovu baštinu. Dodatne prezentacije o povijesti i sustavu parkova državnog parka Saratoga Spa zaokružile su konferenciju koja je ukupno privukla oko 300 sudionika.
