U siječnju i veljači vlast na Kvarneru preuzimaju maškare, a to znači da cijela županija postaje rasplesana kostimirana pozornica. Prema tradiciji, u siječnju brojni kvarnerski gradovi i mjesta predaju vlast maškarama. Dio njih vlast su maškarama predali već 6. siječnja odnosno na Sveta Tri kralja, dok su u većini gradova i mjesta maškare vlast službeno preuzele od 17. siječnja na dan sv. Antona Pustinjaka kada se zvukom „antonjskog roga“ označio početak karnevalskih događanja ili kako se to na Kvarneru kaže: „peto godišnje doba“!
Ove godine karnevalski programi trajat će kratko, do 14. veljače, što znači da će se u mjesec dana održati brojne maškarane zabave i fešte, povorke, ophodi zvončara, maškarani reliji i utrke, sportska događanja… Najpoznatiji je svakako Riječki karneval koji je svojim sadržajem i brojem sudionika postao najveći karnevalski događaj u Hrvatskoj, a svoje je mjesto pronašao i na listi 500 najvažnijih zbivanja u Europi - Top 500 European Events. Sunday Times ga je proglasio jednim od najegzotičnijih događaja u svijetu, a uvršten je i u knjigu „501 must be there events“. Slijede ga karnevali u Opatiji, Lovranu, Viškovu, Matuljima, Kastvu, Čavlima, Crikvenici, Novom Vinodolskom, Vinodolskoj općini, Bakru, Klani, otoku Krku, Cresu, Lošinju i Rabu te Gorski kotar sa svojim zanimljivim tradicijama i smotrama.
Ipak, najprepoznatljiviji likovi kvarnerskih karnevalskih, maškaranih i mesopusnih tradicija su zvončari! U Primorsko-goranskoj županiji iznimno su ponosni na tu svoju nematerijalnu kulturnu baštinu koju je prepoznao i UNESCO te su tako zvončarski ophodi na području Kastavštine uvršteni na listu nematerijalne kulturne baštine svijeta. Tu svakako vrijedi spomenuti kako svaka zvončarska grupa svojim tradicionalnim rutama ide u ophode po svojim i susjednim mjestima i selima, a postali su i neizostavan dio mnogih smotri i karnevalskih povorka diljem Kvarnera ali i Hrvatske.