Na osječkom Ekonomskom fakultetu održana je konferencija o turizmu Panona Tour – ploviti, otkrivati, živjeti..., s naglaskom na segment riječnog turizma, koji se ubrzano razvija. Prema riječima Slavije Jačan Obratov, direktorice Sektora za sustav turističkih zajednica i razvoj proizvoda u Hrvatskoj turističkoj zajednici, tema riječnog turizma iznimno je atraktivna i zanimljiva za HTZ jer mnogo ulažu u promociju sadržaja koje nudi kontinentalni turizam.
„Riječni turizam treba razvijati u godinama koje su pred nama. Veliki napredak u tom segmentu itekako je vidljiv i sada treba razvijati što više sadržaja u destinacijama koje mogu biti zanimljive gostima s kruzera. Trenutno u suradnji s Institutom za turizam radimo na izradi strateškoga marketinškog dokumenta razvoja turizma Slavonije, u čemu sudjeluje i pet direktora županijskih turističkih zajednica Slavonije”, rekla je Jačan Obratov. Dodala je kako je upravo u tijeku priprema studijskog putovanja turoperatora i agenata s temom riječnog turizma te kako se u sklopu svakog oglašavanja turizma na kontinentu spominje i riječni turizam kao proizvod, tako da razvoj ove vrste turizma ima potporu HTZ-e.
Goran Ivanović, zamjenik župana Osječko-baranjske županije, rekao je kako je očit porast kruzera na Dravi i Dunavu, pa se, prema njegovim riječima, od 2005. godine do sada od pedesetak kruzera godišnje došlo na njih 500. „Treba znati da tijekom godine rijeka Drava nije uvijek jednako plovna; to je jedan od problema koji imamo, stoga je odlučeno da se gradi novo pristanište jer je struktura vrlo bitna za prihvat kruzera”, rekao je Ivanović najavljujući za 1. listopada početak radova na pristaništu u osječkoj luci. Naglasio je kako županija ima prirodne potencijale poput Drave i Dunava i bilo bi šteta to ne iskoristiti za dobrobit svih. Dodao je kako se ne treba orijentirati samo na kruzere koji ne mogu uploviti u onim dijelovima godine kada je vodostaj nizak.
„Ljepote naše županije mogu se upoznati i s manjih plovila, pa treba i o tome razmišljati. Također, treba organizirati više ovakvih konferencija i saslušati što govore ljudi iz struke te pokušati to implementirati na terenu. Županija je osnovala Odjel za razvoj kontinentalnog turizma što znači da vjerujemo u njegove potencijale”, zaključio je Ivanović.
Direktor Turističke zajednice grada Osijeka Saša Uranjek iznio je podatak da su u prvih osam mjeseci ove godine u Osijeku ostvarene 83.000 noćenja što je ocijenio odličnim rezultatom. „Činjenica da Osijek posjećuje sve više turista koji su došli kruzerima vidljiva je i na gradskim ulicama jer oni uvijek šetaju gradom u skupinama u pratnji turističkih vodiča. Smatram kako turistima moramo, uz ljepote grada, ponuditi i nešto dodatno, u što treba uključiti obiteljska poljoprivredna gospodarstva i proizvođače autohtonih gastronomskih proizvoda i suvenira. Veseli nas činjenica da se od 2. do 5. listopada u Slavoniji održavaju Dani hrvatskog turizma koji će okupiti veliki broj turističkih djelatnika iz cijele Hrvatske što će zasigurno biti dodatna promocija naše kontinentalne turističke ponude”, rekao je Uranjek.